鲁西黄牛为山东地方良种牛，以役肉兼用著称。清末民国时期，境内即有饲养，主要分布在东阿、阳谷、冠县、莘县等县。建国后，逐渐优选繁育良种及鲁西黄牛与本地黄牛杂交改良品种。被毛多为黄色、淡黄和红棕色，一般具有眼圈、嘴圈和腹下部毛色较浅的特征。性情温顺，耐粗饲，体驱粗壮，腰背宽平，形体结构匀称、紧凑，前驱肌肉发达。一般成龄牛的体重350~550公斤，乘挽力200~300公斤，最大乘挽力为其体重的6 5％。育肥膘牛屠宰率为54~58％，净肉率达44％，肉质细嫩，层次均匀，味道鲜美，为传统出口商品，在国际市场上享有"山东膘牛"称誉。其繁殖力较强，公牛2~2.5岁龄即可配种，利用年限一般为5~7年；母牛初配为1.5~2岁龄，妊娠期285天，终生可产犊10~12头。鲁西黄牛后驱狭小，肌肉不够发达，随着肉牛及其冷冻精液的引进和人工受精的推广，逐步得到改良。